Patyczki higieniczne, znane również jako Q-tipy, to niewielkie narzędzia higieniczne składające się z cienkiego patyczka, zazwyczaj wykonanego z papieru, tektury lub przetworzonego plastiku, zakończonego miękkimi bawełnianymi końcówkami. Początkowo zaprojektowane do czyszczenia uszu, na przestrzeni lat odkryto, że są niezwykle wszechstronne i można ich używać m.in. do czyszczenia uszu, nakładania makijażu, pielęgnacji twarzy i precyzyjnych poprawek kosmetycznych.
Stosowanie patyczków higienicznych pozwala zachować odpowiednią higienę małżowiny usznej, usuwając widoczną woskowinę lub nagromadzony brud z zewnętrznych obszarów ucha, bez konieczności wprowadzania do kanału słuchowego inwazyjnych przedmiotów. Ważne jest, aby używać ich prawidłowo i nie wkładać ich do ucha. Ponadto, ponieważ waciki są jednorazowego użytku i wykonane z miękkich materiałów, przy prawidłowym użyciu zmniejszają ryzyko infekcji.
Waciki są bardzo łatwe w użyciu; Kluczem jest dobra technika i wybór marki wysokiej jakości.